Alessano (6600 abitanti circa) si trova a circa 12 km da Santa Maria di Leuca. La marina più vicina è Marina di Novaglie a circa 5 km di distanza, frazione di Alessano insieme a Montesardo. La fondazione del paese è attribuita all’imperatore bizantino Alessio I Comneno, ma non ci sono documenti che possano svelare con certezza la nascita di Alessano. Durante il XV e XVI secolo la città divenne un importante centro commerciale e feudo di importanti famiglie nobiliari: Della Ratta, Del Balzo, De Capua e, infine, Gonzaga. Nel ‘500 si trasferì nel paese anche una piccola comunità ebraica.

La sua frazione Montesardo sembra avere origini antichissime; sono stati infatti ritrovati resti delle mura risalenti al IV secolo a. C.. Lo troviamo sui documenti antichi nel tracciato della via Traiana.

 

Le costruzioni più importanti del paese sono: Palazzo Legari, attuale biblioteca del paese, edificato nel 1536 e voluto da Donato Lecari, uno dei feudatari di Alessano,; Palazzo Sangiovanni, una residenza fortificata risalente al 1500; Chiesa del SS. Salvatore, ex cattedrale ed attuale chiesa madre del paese, costruita nel 1755 sui resti di un’altra antica chiesa; Chiesa di Sant’Antonio, sicuramente una delle costruzioni più antiche di Alessano; all’interno della chiesa vi è un’epigrafe datata 1671 che la vuole costruita dallo stesso San Francesco; Chiesa dei Cappuccini, risalente al 1628, che presenta al suo interno un bellissimo altare in legno intarsiato e intagliato.

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Acquarica del Capo (4700 abitanti circa) si trova nel Sud Salento, lungo la strada che congiunge Gallipoli a Santa Maria di Leuca.

La marina più vicina è Torre Mozza, distante circa 10 km. Il nome Acquarica deriva da “acqua ricca” ad indicare che il paese è stato fondato su un terreno ricco di acqua, infatti lo stemma della città rappresenta uno zampillo di acqua che fuoriesce dal terreno. La storia narra che anticamente, nel posto dove ora sorge il paese, esistevano tre casali: Ceciovizzo, Cardigliano e Pompignano. (more…)

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